Bien choisir ses skis pour mieux skier

Des skis de slalom, des skis de slalom géant, des skis « récréatifs », des skis haute performance, des skis à double spatule, des ski à taille large, voire XXL… les choix qui s’offrent à vous sont nombreux et précis dans leur application.

Pour choisir une paire de skis qui vous conviendra parfaitement, il faut tout d’abord prendre le temps de bien analyser vos besoins. Quel type de skieur êtes-vous ? Préférez-vous skier des pentes plutôt faciles à vitesse modérée ou passez-vous la journée sur les pistes à double diamant à jouer au roi de la vitesse ? Peu importe votre allégeance, l’important c’est d’être honnête avec soi-même. Pour obtenir la bonne paire de skis, vous devez évaluer de façon réaliste votre comportement en piste, et non celui que vous souhaitez acquérir au fil des années.

Pourquoi est-ce si important de répondre honnêtement à cette question ? Parce que le ski alpin est un sport qui stipule une amélioration et un raffinement des compétences sur une longue période. Il faut ainsi prendre le temps de bien échafauder l’expérience acquise pour obtenir un certain bâti de compétence. Les manufacturiers de skis ont bien compris cette réalité et ont su créer une gradation de skis qui vous suivront tout au long de votre évolution.

Pour éviter de se présenter sur les pistes chausser d’une paire de skis trop performants – ou pas suffisamment performants –, ce qui est à la fois gage de frustration et de danger potentiel, prenez le temps de bien magasiner vos skis. Une fois que vous aurez mis la main sur les planches qui vous iront comme un gant, nous vous garantissons des montagnes de plaisir.

Le magazine québécois Ski Presse, qui publie chaque année le renommé « ski-test », une revue des meilleurs skis de l’année, détermine quatre grandes catégories de skis alpin : le skis pour pistes damées, c’est-à-dire de carving, les skis de conditions multiple, c’est-à-dire tout-terrain, les ski de Freeride, c’est-à-dire d’hors-piste, et les skis de Freestyle, pour les adeptes de parcs à neige. Dans chacune de ces catégories se trouvent des sous-catégories qui tiennent compte de votre niveau de compétences.

Par exemple, un skieur intermédiaire qui passe ses journées sur les pistes damées d’une station de taille moyenne bénéficierait d’un modèle conçu spécifiquement pour le carving de catégorie « sport » ou « récréatif ». Ces skis sont souvent plus faciles à manœuvrer compte tenu de la souplesse de leur flex, c’est-à-dire de la capacité du ski à fléchir sous la force du skieur. Dans le même ordre d’idée, un skieur expert qui aime les mêmes conditions devrait choisir un ski de carving de haute performance. Le flex des modèles haute performance est souvent plus rigide et demande plus de force et/ou de technique pour être navigué.

Le type de virage que vous souhaitez accomplir a beaucoup à voir avec le type de skis que vous choisirez. Ainsi, un skieur qui aime faire de petits virages dynamiques choisira un modèle dont le rayon est plus court, soit entre 10 et 14 mètres. Au contraire, un skieur qui aime sillonner les pentes à coup de longs virages choisira un modèle dont le rayon est plus long, de 14 à 20 mètres.

S’il y a eu une révolution dans la fabrication des skis alpins au cours des dernières années, c’est au féminin qu’elle s’est conjuguée. En effet, les manufacturiers de skis alpins se sont affairés à développer des skis de tous les niveaux pour les besoins spécifiques des skieuses. Ils ont étudiés la physionomie féminine afin de déterminer non seulement quelle forme du ski s’avère le plus efficace mais aussi l’endroit idéal pour installer la fixation.

• Certains skis viennent déjà munis de fixations. Dans ce cas, le prix des fixations est inclus dans celui des skis, ce qui peut expliquer en partie le prix du modèle qui peut sembler plus élevé. Si vous choisissez les fixations à part, elles seront en sus et devront être installées en magasin.
• La longueur des skis, en centimètres, varie de modèle en modèle mais en règle générales vont de 148 cm à 186 cm.
• Même si l’idée est attirante, évitez de choisir des skis… parce qu’ils sont beaux. Au-delà du look, c’est ce qui se cache sous l’image qui compte.